????元初，有位意大利威尼斯人到中國旅行、探險，他就是歐洲著名的探險家馬可·波羅。他在《馬可·波羅游記》中記敘了當年他在中華大地旅行的經歷和見聞，為中華大地經濟富庶、商業發達、城市繁華所折服，為中國古文明所傾倒。

????這位異國旅行者曾途經建陽。

????馬可·波羅從信州（今上饒）出發，走的是彎彎曲曲的山路，穿越不少人煙稀少的山林，旅途十分艱辛，他記敘越過分水嶺，走了六天，到達建寧府的一個縣城，這位意大利人這樣描述他所見到的城市：“該城范圍相當大，有三座很美的橋．長一百步以上，寬八步。這地方的女人美麗標致，過著安逸奢華的生活。這里盛產生絲，并且制成不同種類的綢緞。棉布是由五顏六色的棉紗織成的。”?

????《馬可·波羅游記》中，沒有具體記載這個城市是哪個縣，但不會是建甌，因建甌就是建寧府，而游記明確說是“到達建寧府的一個縣”，也不會是崇安，“三座橋”與崇安縣城情況不符。馬可·波羅說他“過分水嶺，走了六天”，大約是走到建陽。描述的景象也與建陽十分相似：兩水匯合，有濯錦北橋（拱辰橋，即童游橋）、濯錦南橋（朝天橋，即水南橋）和瀛洲橋(在考亭)，三橋橫跨雙溪，元初仍存。文中的織綿工藝都與建陽相吻合。建陽織錦工匠技藝精湛，《建陽縣志·貨之屬’記載：紅綠二錦，產同由里。時有不少村姑少婦在雙溪河畔浣紗灌錦。建陽還有“錦行”。建錦行銷到國內各地及真臘(柬埔寨)。