□ 湯鼎

蔡沉（1167-1230），字仲默，號九峰，為蔡元定第三子。宋慶元四年（1198），蔡元定病逝于湖南道州寓所，隨父在外就任之蔡沉未受乃父生前僚友所贈，護柩歸葬。時年三十有二。后以朱熹為師。自此隱居于嘉禾里之九峰山中，故時人稱之為“九峰先生”。于九峰山中，蔡沉潛心著述。劉爚在朝為官舉薦九峰，九峰卻堅辭不受。并作詩云：“世事多顛倒，唯仁實可依。幾多豪富貴，少不草萊歸……”真德秀為其所作墓志銘言：“時年僅三十，即屏棄舉子業，一以圣賢為師。平居仰觀俯察，默坐終日，了然有見天地之心，萬物之情。反求諸躬，眾理具備，信前圣之言，不予欺也。”

宋紹定三年（1230）五月，64歲的蔡沉病逝于黃坑九峰山，十月，歸葬于故里莒口后山之東源。因其生前號九峰，故后人厚愛之而稱其所葬之所為九峰山，非九峰先生生前即名其山為九峰山。寶佑四年（1256）詔贈端明殿學士，太中大夫參知政事，兼同提舉編修，建陽開國侯，謚“文正”。佑五年，加贈太師永國公。明嘉靖九年（1530）祀于孔廟。

蔡沉于黃坑九峰山潛心著述三十余載，以畢生精力致力于理學的探討與研究，在三十余年中，共著述有《洪范皇極》內外篇5卷，為宋明理學中象數派闡述自然現象的專著。撰寫《尚書集傳》6卷，與朱熹所著《周易本義》一同被欽定為元、明、清三朝科舉命題之依據。清朝被收入《四庫全書》。另著《律呂新書》，為厘定朝廷樂律學專著。《八陣圖》，為從天地之象闡釋陰陽五行八卦之說的理學專著。