新華社開羅5月15日電（記者李碧念）埃及蘇伊士運河管理局15日發表聲明說，蘇伊士運河南段航道已開始挖泥作業，以拓寬該段航道，使其擁有雙向通航能力。

蘇伊士運河管理局主席烏薩馬·拉比耶在聲明中說，蘇伊士運河南段航道拓寬計劃將分階段進行。該計劃完成后將有助于縮短船舶通過運河所需時間，提升通航效率，增強通航安全性。

本月11日，埃及總統塞西批準了蘇伊士運河南段航道拓寬計劃，該計劃主要涵蓋蘇伊士運河蘇伊士市至大苦湖段的約30公里航道，將在此前基礎上加寬40米，最大深度從約20米加深至約22米。該計劃預計在兩年內完成。

懸掛巴拿馬國旗的重型貨輪“長賜”號3月23日在蘇伊士運河新航道擱淺，造成航道堵塞。經過連續數天救援，擱淺貨輪3月29日成功起浮脫淺。4月，蘇伊士運河管理局采購的首艘大型絞吸式挖泥船交付，用以拓寬運河南段航道。

蘇伊士運河位于歐、亞、非三洲交界地帶的要沖，連接紅海和地中海。該運河收入是埃及國家財政收入和外匯儲備的主要來源之一。