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淳熙六年（1179），年已五十的朱子到江西知南康軍（今江西省九江市星子縣）。朱子為官清明，決事剛果，不畏強權，視民如傷，關心民瘼。江西南康四野荒蕪，人煙稀少，生活貧窮。為減輕百姓負擔，朱子屢屢向朝廷申述，要求減稅免役，寬恤民力。看到一些貪官污吏假公濟私，中飽私囊，巧取豪奪，橫行鄉里，十分氣憤。有一件發生在他任上的事，就是嚴刑厲法打擊那些為非作歹的貪官污吏，足見其不畏強權，敢于秉公執法的品格。 有一天，朱子從南康軍衙辦完公事，帶著衙役前往白鹿洞書院講學。路過街道，聽見人聲鼎沸。經了解是一名闊綽公子輕裘肥馬躍騎過市，街上行人紛紛躲避，一個小孩不及避讓，被沖倒在地，馬蹄踐踏而去，小孩被踩成重傷。朱子見狀，即命衙役攔住躍馬的人，由于他急于趕往白鹿洞書院，便吩咐吏人將肇事者送往軍院究問。 次日，朱子升堂問事，記起昨日闊綽公子縱馬傷人之事，便向知錄問起如何處理。知錄回稟說：“遵從府臺吩咐，已將躍馬者拷打問罪，賠償小孩治療費用。”朱子聽后便未再追問了。是日下午，他到軍院辦事，在路上又遇到那個闊綽公子，只見他衣冠楚楚，高視闊步，趾高氣揚，招搖過市，根本不像受過重責的模樣，心里非常氣憤。 回到府衙，朱子便傳軍院吏人和富家子同來訊問。吏人見狀不敢隱諱，承認自己徇私寬罪，虛應公事，并未遵令嚴究富家子弟。朱子聽后大怒，立即下令，將吏人和富家子弟各杖四十大板。退堂后，有人對朱子說：“有功名的人家子弟躍馬傷人是常有的事，令他罰銀療傷即可，何苦要杖責斯文呢？” 朱子聽后，正色地說：“人命關天，豈可寬容。若說富家子弟可任意躍馬傷人，而不責究，縱容再三，日后這些人就會干出比這更為傷天害理之事。況且州郡是朝廷執法之地，保護百姓，挫抑豪強，是州郡官吏之責，豪強犯科，縱而不問，哪里可以呢？” 其實，朱子在朝為官，不懼強權，敢于秉公執法的例子還很多。比如：儒林敗類學夏楚是名訟棍，專同豪權官吏勾結作惡，欺壓百姓，朱子不顧同僚勸說，將這個訟棍杖脊編管；都昌富豪劉邦達挾財持力，凌弱暴寡，糾集徒黨“鳴鑼執杖，報復怨仇，抗御捕吏”，朱子便將其處以“決配編管”等。 朱子重責富家子弟和徇私吏人的事，南康府上下都為之稱贊不已，說朱大人辦事公正廉明，絕不偏袒豪富。他的政聲漸漸傳遍南康軍，人人稱頌他的政績和道德文章。后來他的政聲傳遍朝野，眾口皆碑，為世人所稱道。 |
